El caso más reciente de un miembro de la tripulación que cayó por la borda del crucero Harmony of the Seas de Royal Caribbean, encendió las alarmas de la industria naviera pues se trata del quinto caso en el último mes.
La controversia sale a la luz luego de que en ninguno de los navíos en donde se registraron estos problemas, cuenta con la tecnología MOB, sistema de avanzada que detecta cuando una persona cae al agua con el que se puede agilizar la ayuda, y que una ley federal de los Estados Unidos obliga a tener desde 2010.
Sin embargo, para las compañías de cruceros han externado que no es una tecnología confiable, por lo que prácticamente no es empleada en los barcos. Hasta hace un mes, estos casos eran aislados, pero con los recientes sucesos el panorama ha cambiado para gobierno, compañías y pasajeros.
El problema se ve más complejo ya que la desaparición de las personas se registra varias horas después del suceso, generalmente hasta que el barco llega a puerto. En ninguno de los cinco casos se ha dado una respuesta satisfactoria para estas caídas.
El viernes pasado, la Guardia Costera de los Estados Unidos suspendió la búsqueda del actor inglés Arron Hough, que era miembro de la tripulación del Harmony of the Seas; y al no presentarse en el musical “Vaselina” el día de Navidad, se reportó su desaparición. De acuerdo con Royal Caribbean, la caída fue a 400 kilómetros al noroeste de Aguadilla, Puerto Rico. (Royal Caribbean invertirá 200 mdd, para renovar su isla privada CocoCay).
De esta misma naviera, pero en el buque Adventure of the Seas, también desapareció un miembro de su tripulación desde el 22 de noviembre, sin que se reportara su localización. Mismo caso fue el 8 de diciembre en el MSC Preziosa, en donde cayó una turista holandesa de 69 años. El 14 de diciembre, Thomas McElhany de 26 años cayó por la borda del Carnival Victory, con el mismo resultado.
La situación ya ha tocado aguas mexicanas, cuando viajeros del crucero Fantasy, también de Carnival Cruise Line, denunciaron la desaparición de un pasajero que aparentemente padecía autismo. El buque que salió el 15 de diciembre, de Mobile, Alabama, tuvo su primera parada en Progreso, Yucatán, pero ya no iba a bordo este pasajero. La Marina mexicana participó en la búsqueda.
Para una industria en auge como la naviera, que cada vez está más al alcance de los bolsillos de más viajeros, noticias de este tipo afectan seriamente la imagen de los cruceros, dada la frecuencia y nula respuesta ante la situación.
