La industria de viajes en los Estados Unidos est\u00e1 llamando\u201dvergonzosos\u201d \u00a0a los tiempos de espera para que los visitantes obtengan visas estadounidenses, deteniendo as\u00ed el flujo normal de viajeros en la recuperacion.<\/p>\n
El tiempo de espera ha aumentado de 17 d\u00edas en promedio en marzo de 2020 a 247 d\u00edas este verano, pero que pueden ser hasta de 556 d\u00edas seg\u00fan algunas denuncias.<\/p>\n
Las preocupaciones surgieron en la conferencia Future of Travel Mobility de la Asociaci\u00f3n de Viajes de los Estados Unidos, donde los panelistas denunciaron las esperas de m\u00e1s de 500 d\u00edas en algunos mercados solo para obtener una entrevista para una visa.<\/p>\n
Cada d\u00eda que un visitante espera “es un d\u00eda en que podr\u00eda decidir ir a otro lugar”, dijo William Hornbuckle, CEO de MGM Resorts, citando tiempos de espera en M\u00e9xico de hasta 556 d\u00edas. “La gente no viene cuando tiene que esperar 556 d\u00edas.<\/p>\n
“Hay una necesidad urgente de aumentar el personal en los consulados, desarrollar el procesamiento virtual de visas y responsabilizar al Departamento de Estado para reducir los tiempos de procesamiento”, dijo Hornbuckle.<\/p>\n
Geoff Freeman, el reci\u00e9n nombrado CEO de U.S. Travel, dijo que reducir los tiempos de espera de visa es una prioridad para U.S. Travel.<\/p>\n
“Los tiempos de espera de la visa en este momento, para decirlo francamente, son vergonzosos”, dijo. Para “las personas que no quieren hacer nada m\u00e1s que venir aqu\u00ed, gastar su dinero e irse a casa con una mejor impresi\u00f3n de los Estados Unidos, no hay absolutamente ninguna excusa para hacerlos esperar hasta aqu\u00ed para hacer eso”.<\/p>\n
Un informe del Instituto Cato en julio se refiri\u00f3 a un “apocalipsis de tiempos de espera” para las visas de turistas y viajeros de negocios de 247 d\u00edas en promedio, frente a los 17 d\u00edas anteriores a marzo de 2020.<\/p>\n
“Esta es una asombrosa espera de ocho meses para visitar los Estados Unidos por un per\u00edodo de a lo sumo solo 90 d\u00edas y generalmente mucho menos que eso”, escribi\u00f3 el autor del informe, citando cifras que muestran que en julio, m\u00e1s de la mitad de los consulados estaban programando entrevistas con turistas y viajeros de negocios seis meses o m\u00e1s, y el 27% estaba programando un a\u00f1o o m\u00e1s de distancia.<\/p>\n
Impacto en los grupos entrantes
\nLa National Tour Association (NTA) tambi\u00e9n dijo que abordar los tiempos extremos de espera de visa es una de sus principales prioridades. Catherine Prather, presidenta de la NTA, est\u00e1 alentando a los miembros a comunicarse con sus representantes sobre el tema.<\/p>\n
“Lo que muchas personas pueden no entender es que, si bien los viajes de placer se han recuperado y en realidad han superado los niveles de 2019, la recuperaci\u00f3n de los viajes combinados se ha retrasado”, dijo Prather. “Y muchos de nuestros visitantes internacionales y receptivos experimentan los Estados Unidos como parte de un paquete o un grupo”.<\/p>\n
Prather se reuni\u00f3 recientemente con funcionarios del Departamento de Estado para discutir lo que se est\u00e1 haciendo. “S\u00e9 que entienden nuestros puntos d\u00e9biles”, dijo, pero agreg\u00f3 que el objetivo que se le transmiti\u00f3 de contar con todo el personal para fines de 2023 no es lo suficientemente pronto.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 los tiempos de espera son tan largos?
\nAl igual que muchas desaceleraciones y inconvenientes en los viajes, Covid es al menos en parte culpable.<\/p>\n
Un funcionario del Departamento de Estado dijo que la pandemia result\u00f3 en “profundas reducciones” en su capacidad de procesamiento de visas.<\/p>\n
“Muchas de nuestras embajadas y consulados a veces solo pod\u00edan ofrecer servicios de emergencia”, dijo el funcionario. “Algunas de nuestras embajadas y consulados todav\u00eda enfrentan restricciones relacionadas con Covid-19, y muchos contin\u00faan enfrentando desaf\u00edos de personal que comenzaron durante la pandemia”.<\/p>\n
Freeman reconoci\u00f3 que las embajadas en todo el mundo enfrentan los mismos problemas de fuerza laboral que las empresas tienen en casa, pero agreg\u00f3 que esos problemas no pueden “convertirse en una excusa”.<\/p>\n
“Todo el mundo en la industria est\u00e1 sufriendo de un problema de fuerza laboral”, dijo. “\u00bfPero adivina qu\u00e9? Estos hoteles est\u00e1n funcionando con una ocupaci\u00f3n de m\u00e1s del 90%. Mira las aerol\u00edneas, mira en otra parte. Tienen que encontrar una manera de hacer que funcione. La escasez de mano de obra no puede convertirse en una excusa. Para estos tiempos de espera que son exponencialmente peores que nunca, encuentre la soluci\u00f3n”.<\/p>\n
Freeman dijo que U.S. Travel ha alentado durante mucho tiempo el uso de videoconferencias para realizar entrevistas de visa y durante a\u00f1os “escuch\u00f3 todas las excusas en el libro” de por qu\u00e9 no puede funcionar.<\/p>\n
“Todo nuestro mundo se traslad\u00f3 a la videoconferencia durante la pandemia. Y funcion\u00f3”, dijo.<\/p>\n
Se\u00f1al\u00f3 un momento durante la administraci\u00f3n de Obama, cuando los tiempos de espera hab\u00edan aumentado a m\u00e1s de 100 d\u00edas en China y Brasil.<\/p>\n
La industria de viajes ayud\u00f3 a convencer a la administraci\u00f3n de que tomara las medidas necesarias para reducir las esperas, y el Departamento de Estado lo convirti\u00f3 en una prioridad, dijo.<\/p>\n
“Necesitamos ese mismo tipo de liderazgo dentro del Departamento de Estado hoy”, dijo. “Necesitamos un mensaje claro de la Casa Blanca de que esto es inaceptable. Que esta es un \u00e1rea que necesita urgentemente atenci\u00f3n”.<\/p>\n
Departamento de Estado: Las cosas est\u00e1n mejorando
\nSeg\u00fan el funcionario del Departamento de Estado, la situaci\u00f3n est\u00e1 mejorando.<\/p>\n
“Estamos reduciendo los tiempos de espera de citas en todas las clases de visa lo m\u00e1s r\u00e1pido posible, en todo el mundo”, dijo el funcionario. “De hecho, el procesamiento de visas se est\u00e1 recuperando m\u00e1s r\u00e1pido de lo proyectado, despu\u00e9s de un cierre casi completo y la congelaci\u00f3n de recursos durante la pandemia.<\/p>\n
“El tiempo de espera para una cita de visa de rutina en la mitad de nuestros puestos en el extranjero es de menos de cuatro meses, y en algunos puestos es mucho m\u00e1s corto que eso”, dijo el funcionario, y agreg\u00f3 que tales visas est\u00e1n en el 80% de los niveles anteriores a la pandemia y “crecen constantemente”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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